----- Начало игры -----

Это не самый лучший день в жизни Каза. Да, в его жизни были и на много хуже, но этот… С самого утра он просто не задался. Все началось с того, что Кастиэль поднял Каза еще до восхода солнца, а так как Каз лег довольно поздно, он был совершенно не выспавшийся, и все валилось из лап. Кастиэль ничего не объяснил своему ученику. Он просто позвал его за собой, и сказал, что сегодня у него сюрприз для пятнисто-полосатого. Каз весь день, как и обычно, тренировался, и пытался выполнить все требования своего учителя. Тренировки были на редкость жесткие, но юный гепард смог выполнить все, хоть к вечеру его тело просто орало на него за то, что он с ним сделал.
Когда солнце начало клониться к закату, Кастиэль подошёл к юному гепарду, и как всегда спокойно позвал его за собой. Каз удивленно поглядел на своего учителя, однако препираться с великим духом предков язык не повернулся, и он послушно последовал за Кастом, надеясь, что на сегодня его испытания уже закончены, и он наконец-то сможет нормально отдохнуть перед вечерней охотой. Есть хотелось жутко, ведь с утра у пятнисто-полосатого не было в возможности поохотиться.
Шли они долго. Солнце уже висело над горизонтом, когда Кстиэль внезапно остановился, и замер. Каззи, по привычке сделал то же самое, уставившись на Кууба, пытаясь понять причину его остановки. Он проследил за взглядом духа, и вгляделся в даль. Но в поле зрения так ничего и не попало. Пустоши – они и есть пустоши. Писок, барханы, зной и назойливые насекомые, которые уже просто в конец оборзели, и начинали лесть в глаза. Каз не мог удержаться, чтобы не отвлечь замершего учителя.
- Что там? – тихо спросил он, не спуская глаз с того места, куда, по его мнению, смотрел Кууба.
- Твое последнее испытание… - повернув взгляд бледно-голубых, тускло мерцающих глаз, спокойным, как всегда, тоном, ответил Кастиэль.
На его морде появилась странная улыбка. Кастиэль вообще часто улыбался, и не смотря на неуместность, она всегда выглядела искренней, и добродушной, но сейчас в ней читалась явная усмешка и ирония.
Каззи непонимающе вскинул бровь.
- Что значит «Последнее»? – он не мог поверить в слова учителя. От них по спине гепарда пробежал холодок, от которого сразу приподнялась шерсть.
- Там – Кууба кивнул в ту сторону, куда был устремлен его взгляд – Чини. Я чувствую его нафси. Это и есть твое последнее испытание, ученик.
Каззи, от удивления и неожиданности, присел, не сводя глаз с Каста.
«Значит это все? Значит, я… охотник?» мысль вспыхнула и зависла в сознании Каза неуверенной, гудящей тучкой.
- Пока нет. – серьезно сказал Кастиэль, смотря в растерянные, карие глаза своего ученика – Уничтожь его, и станешь.
- Ты уверен? Я… Погоди. С чего ты вообще взял, что я смогу?!
- Ты похож на меня, Каз. – вновь улыбнулся Кууба – Я тоже был не уверен перед убийством своего первого Чини. Не волнуйся, ты справишься. – Каст положил на плече Каза лапу, пытаясь приободрить молодого гепарда.
- Я надеюсь… - Каззи сам не верил в то, что говорит. Земля уходила из-под лап. – Ладно… идем…
Кастиль побрел за своим учителем, неуверенно ступая, и пытаясь понять, то, что сейчас происходит, очередной морок великого духа, или сейчас действительно происходит один из самых переломных моментов в его жизни, который по значимости может сравниться только, разве что с пропажей Чече.
Наконец, Кстиэль вновь остановился и сел, глядя на подходящего к нему гепарда.
- Иди вон туда, ты найдешь его.
Каззи не говоря ни слова, неуверенно поплелся в ту сторону, в которую кивнул Кууба.
Спустя буквально несколько минут ходьбы, Каз заметил вдалеке фигуру. Это был гепард. Он неуверенной походкой шел по барханам, и после всего того, чему обучил молодого охотника Кастиэль, Каззи не сложно было определить в этом создании одержимого злым духом. Поведение гепарда было как раз такое, какое и должно быть. Неуверенная походка, Каззи не слышал, но видел, как его губы шевелились, а значит он бормотал что-то себе под нос. Плюс ко всему этому, Каззи явно видел темное марево, окружающее идущего гепарда. Оно было еле заметным, но было. И этого было достаточно, чтобы поставить диагноз «Одержимость».
Каззи быстрым шагом потрусил в сторону бредущего среди барханов одержимого. Расстояние быстро сокращалось, но в этот момент, кое-что заставило его внезапно остановиться как вкопанному. Из-за холма вдруг показалась фигурка небольшой, молодой львицы. Она неуверенно, но верно шагала в сторону Чини, явно пытаясь ему что-то сказать. Волна ужаса прокатила по всему тело полосато-пятнистого. Спустя мгновение, он уже на полной, насколько могли позволить усталые за день мышцы, скорости летел в сторону Чини. Пробежка длилась буквально несколько мгновений. Каззи даже не успел перегреться. Он рывком подлетел к одержимому, сбивая его с лап, сильным и размашистым ударом по морде. Тот кубарем отлетел от напавшего, и яростно пытался встать обратно на лапы. В следующее мгновение Каззи уже приложил свою правую, переднюю лапу, к его лбу, погружаясь в себя, и направляя всю свою силу, на изничтожение этого Чини. Однако реакция на прикладывание лапы и всех неимоверных усилий молодого гепарда оказалась явно не той, которую ожидал Каз. Чини, дико вскрикнув, отскочил от охотника, и начал извергать какие-то яростные речи, на явно неизвестном Казу языке. Каз ошеломленно смотрел на буквально крадущегося перед ним одержимого. Марево вокруг него стало еще плотнее и темнее, а глаза попросту стали черными как уголь. Он выкрикивал что-то, и в его речи часто повторялась одна фраза. «Суму нитакууа!»
Вдруг одержимый, оскалившись, быстро рванул в сторону охотника, от чего Каз машинально сделал назад пару шагов, но в следующее мгновение одержимого что-то буквально смело. Каззи не успел разглядеть, что это было, потому, что вслед за ударом по одержимому все вокруг озарила ослепительная вспышка ярко-голубого света. Каз закрыл глаза, но вспышка все-таки успела его немного ослепить. Когда он вновь их распахнул, перед глазами было сине, и пелена сошла не сразу. Когда его глаза вновь обрели способность видеть, перед ним стоял запыхавшийся Кастиэль, с испугом глядевший на своего ученика.

----- Начало игры -----

Кастиэль был полностью уверен в своем ученике. В чем убедился еще раз, гоняя его весь день по просторам саванны, по мере прохождения тренировок, подводя его все ближе к пустыни, месту, где случится самое, по мнению Кууба, значимое событие в жизни его молодого подопечного. Каст был очень доволен всем, что делал Каззи. С самого начала было понятно, что этот гепард не простой охотник, но с тех пор, как его поместили в это тело, и до этого момента, Катиэль убеждался в своих догадках ежедневно. Он не вольно вспоминал, как не легко ему приходилось во время своих тренировок, и сравнивал себя со своим учеником. Каззи на лету схватывал все приемы, методы и знания, которые доносил до него великий дух. От этого на душе Кастиэля становилось тепло и спокойно. Он знал, что его ученик будет великим охотником, которому предстоит многое, но он в любом случае справится.
И вот сегодня ночью, он услышал зов. Это был зов совета. Каст нашел укромное место, и погрузился в глубокую медитацию, чтобы вернуться на время в мир духов, и выслушать очередные распоряжения Рохо йа Мубири. Предстать перед советом было всегда волнительно для Каста, но в этот раз, все было совершенно по-другому. Кастиель, в мгновение ока очутился в мире духов, и, как ему показалось, увидел Рохо всех, кто состоял в совете. Мубири в голос сообщили ему, что Каззи готов. Что Кууба пора отпустить его, и вернуться на свою службу.
Каст не был согласен с советом, но о том, чтобы поднять спор не могло идти и речи. Он покорно согласился, и вернувшись в свое тело, вышел из медитации, иступлено глядя в сторону, и пытаясь переварить все, что сейчас произошло. Рохо йа Кууба – сильнейшие духи, однако предстать перед советом Мубири даже для них очень сложный и выматывающий процесс.
Когда сознание Кастиэля прояснилось, он понял, что было нитак. Страх пробрал его до мозга костей, проникнув в самую сущность его Рохо, и отразившись на морде физического тела. Среди совета не было одного Мубири. Того, который и послал его сюда. Того, кто должен был вести его в земной жизни. Того, что ответственен за все, что сейчас происходило с Каззи. Среди Мубири не было Вемы-охотницы. При воспоминании об этом Мубири, у Каста приподнялась шерсть на загривке. Даже про себя произнесенное ее имя наводило страх и благоговение перед этим Вестником. Сильнейшая из всех в совете, не смотря на свой юный, по меркам духов, возраст, была принята в совет сразу после призыва. Этого не происходило ни разу.
Кастиэль прекрасно помнил, как впервые предстал перед ней. Помнил, как его Рохо содрогалось от силы ее слов, мыслей, знаний, и возможностей. Она явно была отмечена самим высевшним, даже будучи уже Рохо йа Мубири.
Раздумывать о том, почему его ученика так поспешно решили сделать охотником, было некогда и не к чему. Решения совета не обсуждаются, а выполняются. Это суть существования любого Рохо йа Кууба в мире духов или в Мире живых.
Каст поднялся и пошел будить своего ученика. Каззи явно не был доволен тем, что выспаться ему так и не дали, но, как и всегда, был послушен, и прекрасно справлялся со всеми поручениями, которые давал ему Каст.
И вот время пришло. Касиэль наконец-то отправил своего ученика для выполнения последнего от него поручения. Кастиэль чувствовал Чини, на которого спустил своего подопечного, еще с того момента, как они зашли на территорию пустыни. Это был просто подарок судьбы. Не пришлось тратить время на поиски Низшего, что бы Каззи наконец-то прошел свое испытание.
Касти сидел на бархане, глядя как его ученик, направляется в сторону одержимого. И с улыбкой следил за его действиями. Каззи шел уверенно, хоть Кастиэль и видел, как его Нафси буквально излучает волнение и страх. Но вдруг его ученик замер. Каст не сразу заметил причину остановки юного гепарда, но спустя несколько мгновений, все же смог понять, в чем дело. Юная львица, странного вида, вдруг показалась из-за холма, и явно тоже направлялась на встречу одержимому. Дольше события начали развиваться с такой скоростью, что даже Кууба е мог вовремя отреагировать. Каззи, резко метнувшись в сторону одержимого, четким ударом снес его с лап, и тут же принялся проводить ритуал изгнания, но что-то пошёл не так.
Каст не мог понять почему, но Чини никуда не исчез. По виду его ученика было видно, что тот ошарашен произошедшим не меньше Кастиэля. Одержимый попер в сторону изгоняющего, что-то выкрикивая, и в это мгновение Каст увидел то, чего не хотел бы увидеть вообще никогда в жизни. Он видел такое раньше всего один раз. Об этом разе он ни рассказывать ни, даже, вспоминать не в коем случае ни хотел. От вида Нафси одержимого, а вернее от вида, сидящего в его теле Рохо, у Каста вздыбилась шерсть на хвосте. Страх и ярость в мгновение ока поглотили собой его Рохо. Страх за ученика и невольного свидетеля, львицу, страх перед тем, что предстало перед ними, и ярость, на которую способны только Великие духи, тут же сделали свое дело. Каст, не теряя ни мгновения, рванул с бешенной скоростью в сторону одержимого. Он знал, что на изничтожение этого Рохо, могут уйти почти все силы, но медлить было нельзя ни в коем случае.
Как и предполагал Кууба, соприкосновение его Рохо, с Рохо того, кто сидел в теле одержимого бедолаги, поглотило почти всю его силу. Вспышка была ошеломительной даже для самого Кууба. Но дело было сделано. Каст стоял над поседевшим в мгновение ока, мертвым гепардом, лежащим в неестественной позе, и глядящим побелевшими глазами в закатное небо. От вида бедняги, Рохо Кууба сжалось в приступе горечи и сочувствия.
Каст оглянулся на своего ученика, Который все еще не мог отойти от вспышки, и отчаянно пытался разглядеть, что произошло.
- Айхею абамами… Ты в порядке, Каз? – с нескрываемым испугом, и заботой спросил Кууба.
Но ответа дождаться не успел. Львица, которая была свидетелем произошедшего, вдруг разразилась обвинениями.
- Что вы наделали? Зачем было уничтожать Чини? Теперь он не сможет вернуться в круг Айхею, становясь потерянной для него душой! 
Каст пристально, прищурившись посмотрел на нее. В этот момент он вдруг заметил то, что не увидел в ее Нафси сразу. На ней явно была отметка. Отметка всевышнего, как на шаманах. Это заставило улыбнуться Кууба, и он наконец обрати внимание на ее физическую оболочку. Львица явно была не из простых. Не просто Шаманка какого-то прайда, или одинокая целительница волей Всевышнего. Это была Мвезийка. Об этом прайде Кастиэль слышал не мало, будучи еще охотником, и после смерти, став Кууба. И встретить его представителя, было очень приятно для духа. Львица смотрела на него, с каким-то странным выражением морды. Она, как будто поняла, кто пред ней стоит. О том, что представители этого прайда могут общаться с духами, Кастиэль знал, что он думал, что они могу увидеть духа только в чистом виде. Никак не во плоти распознать Рохо. Однако, судя по ее поведению, она смогла увидеть в нем Кууба. Это льстило, и в то же время было очень приятно для самого Каста. Но виду он старался не показывать. Лишь дружелюбно улыбнулся глядя ей прямо в глаза, и склонив голову немного набок.
- Мвезийка? – игнорируя удивленный вид его молчаливого ученика, спросил он, низким, и мягким голосом. – Ты ведь из прайда Мвези? Так? Как приятно встретить кого-то столь близкого нам и Всевышнему.
Каст отвел взгляд в сторону лежащего тела, и тут же помрачнел. Мимика этого создания, в точности повторяла состояние его рохо, что, порой, выглядело очень странно, и неуместно.
- Я спас вас. Ты не смогла бы отправить этого Чини обратно в мир духов. Он был опасен.
Голос Кастиэля стал более низким и глубоким. Он проговаривал каждое слово, пытаясь предать ему максимальную эмоциональную окраску. Находясь в чужом теле, и будучи уже двадцать с лишним лет Кууба, это не так просто, как может показаться.

Мвезийка с прищуром смотрела на двух гепардов. Её возмущение и ужас от происходящего на то мгновение затмили даже удивление от увиденных ею двух гепардов.
- Ты ведь из прайда Мвези? Так? Как приятно встретить кого-то столь близкого нам и Всевышнему.
Но чем дольше она смотрела на синеглазого, тем ярче осознавала его неестественную, неземную природу. В этом гепарде крылось столько мощи, что ему хотелось верить. Тем более, он в ней сразу признал Мвезийку, что было удивительно - на этих землях они был слишком недолго и слишком скрытно, чтобы их вот так узнавали с первого взгляда. Кем был этот гепард – львица и не догадывалась. Но его слова внушали доверие. Тем более, о Чини с настолько чёрной аурой она и вовсе не слышала. Их, как и Чини ненависти, учителя привыкли обходить стороной. Так что львица взвесила всё и поняла, что вела себя недостойно молодой шаманки прайда – слишком резко, импульсивно, потеряв выдержку и терпимость, что должны быть присущи каждому лунному льву.
- Мир Вам, гепарды. Простите меня за невежливость и несдержанность.
Львица опустила голову, показывая всем видом, что и правда стыдится своего поступка. Ведь она влезла туда, куда её не звали. Тем более, что тот Чини и вовсе не хотел её слушать, тем более не признавая за помощь, как то должно было происходить.
Она вздохнула, понимая, что надо еще и представиться. И куда делись её правила хорошего тона. Особенно, когда менять что-то было поздно.
- Да, я ученица шамана прайда Мвези.
Львица легко поклонилась, обращая внимание и на второго гепарда – куда более молодого, да и не источавшего той необычной энергии Айхею, что шла от первого, уничтожившего Чини. Тем более, по морде того было совершенно ясно, что он ничего не понимает и крайне нервно себя ощущает. Но почему-то он притягивал взгляд заметно больше, чем первый.
- Шикаму, Мвези. Я Каззи, сын Вемы-охотницы.
Львица посмотрела на пятнистого, почти улыбнувшись.
- Уиасиль Мбаламвези, Лунная Ласка.
Кази казался молодой львице своим ровесником, тем более ощущался совсем живым, так что отсутствие трепета здесь играло скорее в плюс, чем в минус.
- Я… Я провалился? Это все? Я не стал охотником?
В этот момент Мбаламвези почувствовала себя совсем не в своей тарелке, потупив взгляд. Кажется, она и правда влезла не туда, куда должна была. При том нарушила какой-то важный ритуал. Тем более охотники – о них им даже что-то говорили. Наверное, на той лекции, на которой мимо пролетала очень красивая птица с ярко-бирюзовым пузиком, которая казалась такой толстой и упитанной на вид. В кои-то веке молодая львица почувствовала себя и правда совсем балбесиной, как и называли её преподаватели.
- Я чему-то помешала? Простите меня…
Сейчас у неё в ушах стоял голос главной шаманки, напоминающий о выдержке, концентрации и спокойствии, коих, при всём таланте, светлой львице не хватало критично.

Отредактировано Weasel Mbalamwezi (2016-03-11 21:48:24)

Становилось все чудесатей и чудесатей… Сперва Кууба улицезрел то, что в принципе, на сколько он знает, совершенно невозможно. Чини, на столько сильного, что его изгнание почти полностью истощило его Рохо, и теперь ему придется всю ночь медитировать, чтобы восполнить силы. В противном случае, его носитель может отвергнуть его Рохо, и тогда у Каста не останется ничего иного, как попросту напрочь уничтожить Нафси этого бедняги. Покидать это тело сейчас ни в коем случае нельзя. Ибо, как Кастиель понял, он только что столкнулся с чем-то, что может наворотить огромных бед в мире смертных. А во-вторых, передним сейчас стояла живая, хоть и очень молодая, но все же представительница легендарного прайда Мвези. Слухи о том, что всевышний наделил их частичкой своей силы, оказались правдивыми. Каст отчетливо видел отпечаток Айхею на Нафси этой львицы.
ТО, как смотрел на нее его ученик, чуть не вызвало приступ безудержного смеха. Каз выглядел так, будто перед ним явился сам всевышний. Он помнил этот взгляд. Именно так он смотрел на него самого, когда увидел его впервые, и Кастиэль смог убедить его в том, что он действительно является великим духом. Этот интерес, вперемешку с благоговением и смущением, в глазах Каззи, действительно выглядели немного глуповато, но Каст понимал, что его ученик сейчас так же ошеломлен, как и он сам, а может и больше.
- Это я облажался…
Кастиэль тут же посмотрел на Каза строго и с раздражением.
- Облажался?.. – почти воскликнул он. – Ты хоть понимаешь, что произошло? – сказал он, серьезно глядя на юного гепарда.
Кууба посмотрел на мертвое тело одержимого.
- Видишь, каким он стал после изгнания? Посмотри на его шерсть. Посмотри в глаза. Я почти высох, при столкновении с ним. Это сильнейший из Чини, каких я встречал когда-либо! Он бы уничтожил вас не моргнув глазом. Вам повезло, что я был рядом, Каз. И ты прошел испытание. Ты истинный охотник. Я видел, как ты шел на этого Чини, и знаю, что у тебя никогда не дрогнет лапа. Ты же видел… Видел его ауру… И все ровно пошел. А когда увидел львицу – понесся! Ты прошел испытание в полной мере, Каз. Не переживай… - сказав последнюю фразу мягким, спокойным тоном, Каст слегка склонил голову набок, улыбнувшись и глядя на своего ученика.

- Конечно знаю! Нас, шаманов Мвези, с раннего детства учат этому. Чини – заблудшие нафси, потерявшие или забывшие свет Айхею. Им обязательно требуется помощь, чтобы они вновь вернулись в круг жизни. Разве что я никогда не слышала о чёрных Чини, тёмных как сама бездна ужаса…
Пока Уиасиль делилась своими познаниями, Каз медленно покосился на Кастиэля, приподняв бровь в удивлении и ухмыльнувшись.
Тот внимательно слушал Мвезийку, не отрывая от нее взгляда. Его сосредоточенность на ее рассказе изумила Каза. Он был уверен, что все, что она сейчас говорит – полнейший бред. Кастиэль много рассказывал о Чини, и то, что он рассказывал, было абсолютно противоположно тому, что говорила сейчас Уиасиль. Однако, Кастиэль явно был очень заинтересован в ее речи. Поняв это, Каз растерянно поглядел в сторону, нахмурившись.
Его взгляд невольно упал на мертвое тело. Он вспомнил отчётливо, что он почувствовал, когда прикоснулся ко лбу этого бедняги. Кастиэль говорил, что, когда охотник изгоняет Чини, он чувствует боль и ярость духа, которого уничтожает. Честь Рохо Чини переходит к охотнику. Если бы не метка Айхею, охотники бы погибали при изгнании вместе с носителем.
Как не удивительно, но Каз не мог точно описать того, что почувствовал при прикосновении к одержимому.
- Только он почему-то мне не отвечал… Его разум был словно затуманен ненавистью…
Полосато-пятнистый тут же уставился на Мвези широко раскрытыми от удивления глазами.
Ее слова точь-в-точь повторяли то, что он не мог описать у себя в голое.
- Затуманен ненавистью… - тихо прошептал он, отведя взгляд, за тем вновь посмотрел в глаза львицы. – Ты хочешь сказать, что Чини можно… Вернуть? В мир духов? Разве такое возможно?..
Этот вопрос Каз обратил скорее к себе, чет к Уиасиль. Он растерянно смотрел на мертвого гепарда, отчаянно пытаясь упорядочить в голове все, что сейчас произошло.
Чини, которого он видел, и которого он не смог изгнать, был не обычным. Это очевидно. Даже Касту было трудно его уничтожить. Это само по себе удивительно, ведь он все-таки Кууба. Но заявление Мвезийки поразило еще больше. Она была абсолютно уверенна, что Чини можно отправить обратно в мир духов. Каз бы сомневался в ее словах, если бы не тот момент, что она с точностью смогла рассказать, что чувствовал этот Чини. Это означало только одно – она действительно владеет какой-то силой.  Интерес Каза к это львице рос в геометрической прогрессии.

Как только львица заговорила о сестре, Каз тут же потерял дар речи, а задние лапы подкосились, от чего он попросту рухнул на пятую точку. Его удивлению предела не было и быть не могло. Он исступленно, открыв рот, смотрел широко распахнутыми от растерянности и изумления, глазами на Уи. Первые пару, тройку мгновений после ее слов о Чече, он честно пытался выдавить из себя хотя бы вопросительный звук, но оцепенение не давало сделать и этого. Но вот сознание, пораженное внезапной фразой, начало шевелится, он повернул голову и перевел взгляд на Кастиэля, тот, судя по его выражению морды, был удивлен не меньше. Правда отобразить это Казу удалось не сразу. Еще пару мгновений все так же исступленно взирал на Кууба. Но вот сознание вернулось окончательно. Чече у львов! Каз вернул взгляд обратно на львицу. И на его морде теперь уже явно читалось не удивление, а страх, ужас.
- Че у вас?! – первое, что упало на язык. – Помощь? Что с ней?!
Сердце гепарда вновь забилось с дикой скоростью. Дыхание сбилось, а по спине, от осознания происходящего, пробежал холодок, поднимая дыбом шесть даже на хвосте.
- Как она к вам попала?!
Каз был готов рвануть сею секунду, лишь бы по быстрее увидеть Искру. Страх того, что он может опоздать, или что уже поздно что-либо сделать, в мгновение ока поселился в груди полосато-пятнистого, и начал щекотать диафрагму.
- Пожалуйста! Я должен знать! – тон его голоса напоминал скорее молящий.
Все, что дот этого ему поведала львица, все, что произошло с Чини, вообще все вокруг, вылетело из пятнистой головы. Сейчас его заботило лишь одно, его сестре нужна помощь, а его рядом нет. Каждый день, они с Кастом пытались найти хоть какие-то следы ее присутствия, и вдруг на тебе. Львица странного вида, из не менее странного, и легендарного прайда, рассказывает о том, что Чече у них.